على بعد ميل غرب أريحا اليوم تقع تلال أبو العلايق وتل السلطان، وفيها قامت أولى مستوطنات البشر قبل ما بين 10,000 و11,000 عام. بُنيت بيوتها من الطوب اللبن، وأُحيطت بخندق منحوت في الصخر عرضه 28 قدماً وعمقه ثمانية أقدام. وفي أرضها عُثر على فخار ومصنوعات برونزية وسلال وأقمشة وأدوات منزلية خشبية؛ شواهد على حياة كاملة قبل أن تُعرف الكتابة.
وأريحا، أخفض نقطة مأهولة على وجه الأرض، ظلّت بوابة فلسطين الشرقية على طريق القدس–عمّان. كتب ياقوت الحموي عنها سنة 1226م أنّ فيها نخيلاً كثيراً وقصب سكر وموزاً، وأنّ أفضل أنواع السكر تُستخرج من أراضي غور الأردن. وما زالت النخيل والموز والحمضيات والزيتون، ومعها صناعة الفخار والحصر والنسيج.
وفي أيلول/سبتمبر 2023 أدرجت منظمة اليونسكو «أريحا القديمة/تل السلطان» على لائحة التراث العالمي؛ فصارت الحكاية التي بدأت قبل التاريخ موثّقة للعالم كله.
المصدر: «أريحا» — ويكيبيديا العربية، https://ar.wikipedia.org/wiki/أريحا
صورة الغلاف: Fullo88 at Italian Wikipedia — ويكيميديا كومنز، رخصة Public domain.
